前的妹妹像是变了个人，十分陌生。他更加后悔与她亲近，连累无辜的她卷争权夺位的纷争中。

        薛棠苦涩一笑，“怎样算安全？继续当池鱼笼鸟，苟安一隅吗？”

        薛棠摇摇，“远不及三哥苦。”

        薛婴齐眉微垂，薛棠继续劝：“人为刀俎我为鱼肉，日后薛桓芳坐上龙椅，他绝不会放过你我二人，难我们要坐以待毙吗？”

        “不甘心又如何？”薛婴齐无奈叹息，双手扶上她的肩，“阿棠，你现在很危险。听哥哥的话，好好在公主府闭门思过，不要再撞父皇了。”

        帝王家的皇们似乎天生就是敌对关系，公主却不同。薛棠犯不到薛婴齐的利益，还能让他受到亲的温，薛婴齐很喜这个唯一的妹妹，对她关怀备至，贴微。

        薛婴齐不再动摇，深深地抱住了她，“阿棠，我会永远保护你。”

        如果她的野心没有觉醒，或许会受到动，从而完全依附于他，可现在的她，心中只有利用。

        典礼一结束，薛婴齐来到了薛棠的边，“阿棠。”

        这话像在说她自己，又像在警示他。

，薛桓芳险胜他一局，拿了第一。他没有表任何不满的绪，反而和颜祝贺，脸上的笑容如阳光般和煦，真心诚意。她想偷偷鼓励他，却发现在无人之时，他换了个人似的，面变得阴沉，神森冷，让人看了害怕。

        薛棠开门见山地为他抱不平，“薛桓芳不过是个只懂打打杀杀的莽夫，若非依仗立嫡立长的宗制，他怎会当上太？三哥，你的才能胜他千百倍，你真的甘心吗？”

        “三哥，晋州是你的封地，在那里你是自由的，想什么就什么。”停顿片刻，薛棠压低了声音，“只要你想，你随时都可以回京。”

        薛婴齐陡然一震，心乱如麻。

        埋在阴暗深的种仿佛得到了滋养，无法抑制地疯狂生长。

        那时的她没有野心，没有权，只是个蒙昧无知的小女孩，单纯又倔。她虽然害怕，但更多的是好奇，故常常主动接近他。

        她甚至能预料得到，终有一天，手足相残的命运会降临到她与薛婴齐的上。

        薛婴齐的心掀起波澜。

        面般的笑容消失，薛婴齐见她消瘦许多，心疼不已，“阿棠，你受苦了。”

        薛棠楚楚可怜地轻唤了声，“三哥。”

        亲缘的温令薛婴齐心里一，可眉仍是不展。

        薛棠仿佛知到了他的心声，继而开，“三哥，我不怕。”她抬眸望着他，目光温柔而又定，“妹妹永远向着你。”

        最后一句话戳中了薛婴齐的心怀。

        薛婴齐心动，谨慎地环顾四周，悄悄地带她到一无人的空地上。

        储君已定，为皇的他即将去晋州封地赴任，非诏不得回京，彻底远离政治中心。

        薛棠回抱住他，目光却变得冰冷。